鼠類除消耗及污染食物外，而且性喜磨牙，於是人類的門窗、傢俱、天花板、電線、水管等都是老鼠磨牙的對象，因此也遭其破壞。由於其有敏感的觸覺及身體上的防衛體毛，在黑暗中能沿著物體或牆壁行走，也就形成「鼠道」。
鼠類對奇特、突發之聲音特別敏感。鼠類之辨別物體能力較差，一般均有色盲。
鼠類的食性屬雜食性：穀類、貯藏之食品、魚肉類、水果、吃剩或廢棄食物等，特別嗜好肉類。鼠類傳播疾病 老鼠因其體內常藏污納垢，為病原體孳生的好地方，常被稱為宿主。病原體可經由鼠咬、鼠尿或鼠糞而傳播疾病，亦可藉由其體外寄生蟲，鼠蚤、鼠蜱或鼠蟎，間接引起疾病。
